Californias solkyst

Napa Valley

California er blitt rene turistmagneten i USA, og noe av det som lokker turistene er Napa Valley. Et ubehagelig møte med forbudstiden fra 1920 til 1933 satte amerikansk vinproduksjon langt tilbake i tid. Napa Valley har nå blitt den nest største turistattraksjonen i USA – etter Disneyland. Hva har så California å tilby det globale vinmarkedet? Sol, sol og atter sol. Det regner aldri i California, sier man og det stemmer nok til en viss grad. Uten kunstig vanning hadde de hatt et stort problem i California.

Store forandringer

I dag har ting forandret seg mye i California og tendensen er at man flytter vinmarkene opp i fjellene hvor det er kjøligere slik at man får en lengre modningskurve på druene. Da beholder man også mer av det naturlige syreinnholdet i vinene og man slipper å tilsette vinsyre for å friske opp vinene. I senere artikler skal vi se nærmere på de forskjellige distriktene i California. Hoveddruen for California i dag er Chardonnay, Zinfandel og Cabernet Sauvignon. Tett etterfulgt av Colombar og Chenin Blanc. Lovsystemet er oppdelt i det man kaller AVA's – American Viticultural Areas. Og det er i dag et hav av slike AVA's. Den minste finner man i California og heter Cole Ranch. En enkelt vinmark som man mener har spesielt gode vekstforhold. California deles opp i mer kjente distrikter som Napa Valley, Sonoma Valley, Santa Barbara Mendocino og North Coast. Inne i disse distriktene er det igjen små områder, slik vi kjenner igjen fra Frankrike.

Biodynamisk dyrking og garasjeprodusenter

En rekke produsenter har satset på biodynamisk dyrking av druer, og blant de mest kjente i Norge er Fetzer Vineyards. Fetzers viner har vært tilgjengelig i Norge i en årrekke. I dag dukker det også opp garasjeprodusenter av vin som i alle ande vinproduserende land. Dette er da små mikro-produsenter som tar himmelsk høye priser for sine viner. De beste finner man i Napa. Produsenter som Screaming Eagle, Harlan Estate, Marcassin er topp produsenter som lager så lite vin at man må stå på venteliste i flere år for å få en flaske. De mer normale produsentene som også lager bra vin og er tilgjengelig i Norge er: Dominus – topp kvalitet men koster også deretter. Rawenswood lager meget bra Zinfandel. Robert Mondavi og Beringer lager meget bra Cabernet-baserte viner.

Man har hatt sine problemer på vinmarkene her også, som man har hatt det i Frankrike. Den seneste trusselen er en tovinget liten sak som heter sharpshooter. Den virusinfiserer vinplanten slik at den dør. Man har ikke funnet noen kur mot denne enda og den kommer til å koste den amerikanske vinindustrien enorme mengder dollar.

Europeisk innflytelse

I nyere tid har det også dukket opp mer europeisk innflytelse på vinmarkene. I den nordlige delen av California har Champagne-produsentene Moët & Chandon laget et stort musserende vinanlegg som heter Domain Chandon. Det samme har også Lois Roedrer gjort. Og det skapte ramaskrik i Frankrikes sosieteter når dette ble gjort. I dag er også Italia en inspirasjonskilde for vinprodusenter i sydlige delen av California og det er spesielt herren Randal Graham på Bonny Doon og Jim Clendence på Au Bon Climat som har sørget for dette. Disse vinene er også tilgjengelige i Norge hvis man leter litt.
 

float:right; width:275px; height:171px;